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    吴争目光扫了一圈,沉声道“晋王虽是永历之臣,可他这些年率大西军北伐,如今又平定了大半个西北,功在社稷,朕出城亲迎,有何不可?!”

    就在马士英急得跺脚的时候,冒襄拱手道“臣有一言。”

    “讲。”

    “陛下欲恩赏晋王,臣不敢置喙……可毕竟陛下为君,晋王为臣,哪怕是外臣,皆不应该是陛下出城亲迎……若陛下同意,臣愿率满朝文武出城,替陛下出迎晋王入城!”

    夏完淳此时也奏道“臣以为首辅所言为老成谋国……臣愿随首辅一同出迎!”

    刚刚升任御史大夫的张煌言也开口道“晋王功在社稷不假,可毕竟份属两朝……若陛下亲迎,恐怕会在永历朝引起别的猜测……臣恳请陛下三思!”

    吴争想了想,道“既然诸公皆反对……也罢,那就告诉晋王,朕在洪武门外候着他!”

    “臣等遵旨!”

    ……。

    “陛下方才不会是真想出城亲迎晋王吧?”

    留在武英殿中的马士英轻声问道。

    吴争斜了马士英一眼,“你当朕是在演戏……虽然朕确实是有诳晋王入应天府之心,可朕欲亲迎晋王,也是心中真实情意!”

    “是……是……陛下礼贤下士、宽宏待人……!”

    “住口……你这马屁,朕听得反胃!”吴争厉声道。

    马士英见吴争心情不好,赶紧赔罪,“臣失言了……请陛下降罪责罚!”

    吴争叹了口气,“以如此手段,欺负一个君子……朕觉得……太过不堪了!”

    马士英忙道“其实不然……陛下试想,若将真实目的告知晋王,晋王必定不会渡江入城……如此,天下一统之日就会异常艰难……甚至我军会与大西军暴发战事,到那时必将生灵涂炭啊……所以,陛下此举,是为了天下百姓之福祉啊!”

    吴争闻听,苦笑自嘲,当皇帝好啊,再龌龊之事,也能被冠上“为天下百姓福祉”之名。

    “可朕总觉得……愧对晋王啊!”吴争嗟叹一声。

    无人知道这嗟叹背后,说得是真,是假。

    ……。

    次日午时。

    洪武门外。