众人忙地恭敬称是,目送皇贵妃离开后,皆是不约而同地倒吸一口凉气。

    无需多言,谁人都明白。

    沈婕妤跪在外殿,见此亦是跟着倒吸一口凉气。

    方才皇贵妃发火,她是全程都在皇贵妃身边的。

    虽然她皮肉无伤,可害怕却是实打实的,她只得一边跪在外头,一边心中祈祷皇贵妃的怒火不要牵连到自己。

    倒吸一口凉气,便是紧忙上前跟着皇贵妃去了内殿,轻声细语地道:“娘娘息怒啊。”

    “哼。”皇贵妃自然不能如此轻易便平息怒火,她看着沈婕妤,目光却是比方才要柔和了一些,“若说是息怒,今日你受的气性,怕也不会比本宫少。你倒是个好脾气的,倒也不怎么表现。”

    沈婕妤自然气恼,只是在皇贵妃面前她也确确实实是不敢表现的。

    想了想,她便道:“臣妾自然是气恼的,只是娘娘为着臣妾的缘故承担这么多,臣妾心里,更多的是关心娘娘。”

    沈婕妤便又是跪倒:“娘娘,请娘娘饶恕臣妾,万勿要因为此事气坏了身子才是啊!若是娘娘气着了,臣妾可真是万死难赎了啊!”她复重重地对着皇贵妃叩首,极尽卑微。

    “行了。”皇贵妃似是心情好了许多似的,她轻轻扬着手,示意澜水将沈婕妤扶起坐定。她则是亲自走了下来挽着沈婕妤的手,坐在沈婕妤身旁:“好妹妹,说起来你平时尊敬本宫,本宫心中自然也是知道你的好处的。这次的事情,自然是没有法子怪你的。要怪,也只能怪那太子太过嚣张了!咱们姐妹俩,又能有什么法子呢?”

    说到此处,皇贵妃长长一叹:“说起来,如今陛下尚在,太子便是这般对待咱们。若是以后陛下不在了,那咱们,也不知道命要多惨了啊。”

    沈婕妤一动,心中没由来地升起一股子恐慌来,“娘娘……这娘娘好歹是皇贵妃,是副后之尊,太子……该是不敢的罢。”

    “有什么不敢的?”皇贵妃叹息着:“先帝废了嫔妃殉葬,看起来是高枕无忧,可谁知若是换了新的陛下,又该是个什么光景呢?”

    沈婕妤不禁更往深处想了几分来。

    “唉,说起来,本宫也算是有子嗣之人,本是不用怕的。可你也知道,本宫的孩子,早就……”

    皇贵妃语气中不禁有了几分哽咽。

    “便是孩子能活到现在,又能有什么用呢?先帝的祖母诚孝太后不也将仁庙陛下的几位有子贵妃赐了殉葬了么?反倒是几位与诚孝太后交好的,无所出也能恩免。说起来,一切都是要看上头的意思啊!”

    皇贵妃这样一番感叹,沈婕妤纵是个傻子也能听出其中意味了,便是胆战心惊地道:“娘娘的意思是……”

    皇贵妃面色前所未有的和气,柔声道:“今日我瞧着,太子倒是对潘婕妤与郭婕妤很是尊重的样子。想想新晋的一批嫔妃中,潘婕妤与郭婕妤倒是最得陛下宠爱的两人了。咱们之前还有阴美人,可惜这贱婢实在是不争气,还连累了咱们。”

    沈婕妤瞳孔一震,面上畏惧更多了几分来,“娘娘……”

    “好妹妹,你出身乌程沈氏,谁人不知道,吴兴沈氏,是世世代出才女的宝地呢。这般的女子,也该上宫阙来见识见识才是。本宫记着,你娘家有个侄女,叫莹中的,才学之名远近闻名。本宫也有心,请你侄女入宫当个女先生,好教教本宫一些事情文章,以后,倒也能增长些见闻了。本宫也不至于做大字不识的文盲不是。”

    皇贵妃说的亲切和气,然沈婕妤听了,却是忍不住浑身发颤,“娘娘,侄女愚笨,如何能当得起娘娘看重呢?娘娘别取笑臣妾了。”

    “哪里的事情?”皇贵妃复回到上首坐下,面容和顺,语气却是不容质疑,“行了,就这般说定了。改日,本宫给陛下递个折子,拜了女先生便入宫罢。”