皇上的视线瞬间落在陆元德身上,厉声问道:“姜氏的种子是你卖的?”

    彼时陆元德已是一副半死不活的模样,他有气无力地摇了摇头,声音微弱且含糊不清地回道:“不……不是我。”

    吴公公闻言,当即怒声呵斥道:“放肆!在圣上面前竟敢自称‘我’!”

    陆元德闻言,脸色骤变,连忙改口道:“皇上饶命!真的不是草民,草民从未见过姜氏研究什么种子,这恐怕是陆卿尘那孽子用来欺瞒皇上的。”

    然而,皇上并未对陆卿尘的话产生丝毫质疑,他深知陆卿尘绝无欺君之念,更不会拿自己母亲的遗物来谋取私利。

    随后,皇上将目光转向陆老二等人,开口问道:“你们说种子是陆元德卖的,可有证据?”

    陆老三眼见这般情形,瞬间急得如同热锅上的蚂蚁,整个人都快冒火了。

    可他心里清楚,自己确实拿不出什么有力的证据,无奈之下,只能硬着头皮朝着皇上连连磕头求饶:“圣上开恩呐!草民当初变卖姜氏的嫁妆之时,每份契约都仔仔细细地留存着,此刻就在草民家中妥善保管。那些契约上白纸黑字,写得清清楚楚,足以证明草民从未售卖过什么种子。”

    他心里明白,眼下虽没有证据能指证陆元德,可无论如何,都得尽快找到能自证清白的东西,绝不能让这叛国的滔天大罪,平白无故地扣在自己头上。

    皇上面色冷峻,双眸之中怒意翻涌,死死地盯着那人,周身气息冰冷得骇人,却始终一言不发。

    就在这剑拔弩张的紧张氛围中,陆卿尘突然跨步而出,声音沉稳而清晰地说道:“圣上,他所言之事,或许指的是这个。”

    说罢,他双手捧出一叠泛黄陈旧的纸张,恭敬地呈了上去,紧接着又解释道:“这是微臣在陆家宅院之中寻得的。”

    皇上闻言,目光别有深意地在他身上停留片刻,随后接过那些纸张,仔细地一份份查看起来。

    跪在地上的陆老三原本满心惶恐,此刻却像是卸下了千斤重担,重重地松了一口气,看向陆卿尘的眼神中满是感激。

    他心里清楚,有了这些东西,足以洗刷自己身上的冤屈,证明自己的清白。

    果不其然,没过多久,皇上便将契约浏览完毕。

    他猛地将手中的契约重重拍在桌上,脸色瞬间变得铁青,泛起几分乌青之色。

    他无论如何也想不到,陆家三房在短短几年间,竟通过各种手段变卖产业,获利高达上千万两银子。

    皇上心中懊悔不已,暗自思忖,当初实在不该对陆家之事不管不顾,否则这大笔的财富绝不会与自己失之交臂。

    他神色冷峻,声音透着寒意,冷冷开口道:“从这些契约里,确实没有发现你售卖种子的相关证据。”

    陆老三听闻此言,如获大赦,忙不迭地跪地磕头,口中高呼:“皇上圣明!皇上圣明呐!”

    “陆老二,你的契约何在?”皇上目光如电,锐利的视线直直落在陆老二身上,他倒要瞧瞧,陆家这另一个人又从中谋取了多少利益。

    陆老二只觉得浑身的血液都仿佛凝固了,整个人止不住地颤抖。

    一旁的陆老三心急如焚,不住地催促着:“二哥,你倒是快说啊!有了契约,咱们就不会被定罪了!”