“这样下去可不行啊,好不容易遇到这么让我开心的强者了。”真岛自言自语着,丝毫不顾琴酒就在他的旁边,可以听到他说的所有内容。他吆喝着喊来刚刚很不幸挨过一脚的走卒,大声叫嚷着:“快别让那些废物再上了!给我把小桐生喊来!”

    走卒再次连滚带爬地走了。他的效率的确很高,在第二场战斗后,便没有人再走上擂台。只剩赤井一个人站在台子的中央,时间流逝,他也并未现出不耐烦的迹象,倒是平静得像是陷入了冥想。

    相比起来,琴酒的内心想的倒还更多一些。他不是质疑赤井的实力,看之前他能够那么爽快地能够答应下来,就知道没什么好担心的。

    只不过,这个要让真岛专门喊来的人,让琴酒有些在意。

    真岛虽然无论语言还是肢体动作,都是一副毫无顾忌的放纵模样,却完全不会给人好对付的感觉。正相反,他给琴酒的印象很危险,一旦离开了与他交易的范围,或许就会变成难以纠缠的敌人。

    但在目前看来,这些考虑都有些太远了。

    等待的时间有些过于长了,连琴酒最后都不耐烦地皱起了眉头。下过赌注或只是单纯看热闹的观众屈服于真岛吾朗在这地下河源的绝对威严,不敢有什么明显的怨言。可是窃窃私语的规模则是明显越来越大了。只有赤井——作为谈论焦点和中心的赤井,仍然安静地站立在战台中央。

    很久很久之后,久到琴酒估算着,外面大概已经天亮了的时候,被差遣出去的走卒终于带着真岛要找的人来了。连这个人的身形琴酒都还未看清楚,真岛便已经像见到新奇玩艺的孩童般扑了上去。

    “小桐生——”

    叫做桐生的男人倒是异常冷静,大概已经习惯了对方的这副做派。两人的距离稍微拉开一点之后,琴酒才得以从余光里审视这个即将作为赤井对手的男人。

    看上去他的举止还对真岛仍有几分尊敬,只不过不像是其他那些战战兢兢的走卒或者顾客,他那份豪迈的气场在真岛面前丝毫没有被打压下半分。他的穿着和真岛相比实在过于朴素,和普通市民没两样的棉麻短衫罩在壮硕的躯体之上,不似那种夸张的肌肉,桐生的体格还算匀称。

    但他比任何一个人都让琴酒觉得难对付。

    这个人一看就是没有城府,会让人一眼望透的那种。即便如此,也最终只能窥视到涌动的力量。

    甚至在琴酒盯着他看的时候,桐生也直率地看了过来。毫无遮掩的直视,那样的眼神让琴酒最后作出一副不屑的样子,移开了目光。

    “所以,特地找我来……就是这样的事?”

    桐生看上去对状况也并不明了,找他来只是为了拜托他打一架,这样的行为在他看来实在有些迷惑。

    “对啊对啊,拜托了,小桐生。”真岛语气轻佻地再次趴在桐生肩膀上,倒是完全没有拜托人应该有的姿态。不过最后,还是桐生露出了无奈的表情。他装作不经意地把黏在身上的真岛挪开,一边活动着脖颈和手腕关节,一边朝着擂台上走去。

    当他踏上了擂台,沉睡的人群才再一次复苏。并且,看到最后一个对手之后,看台爆发出更激烈的吼叫。震耳欲聋的锣声尾音里,力士报出来者的名字:

    “莱伊的最后一战,迎战的是——人中之龙,桐生一马!!”

    作为曾经在这擂台上连胜不败,最后让情报被乖乖吐出来的人,桐生的反应有些过于谦逊了。在他身上看不到必胜的骄傲或是狂妄,但是,倘若斗气这种东西能化作实体的话,在这一刻,大概已经萦满了他的全身。

    “请指教一二。”赤井仍保持着他那股冷冽的态度。

    “啊。你也是。”桐生的表情,彰显出他对敌手的好感。

    然后,紧接着,他利落地脱下来外套,将其高高抛起,又落在台边。于是,他肌肉虬结的背上,一整条应龙的彩绘纹身展露无遗。以他的后背为栖息的云层似的,栩栩如生盘旋于此。

    比起要显示自己的肌肉或者身体,予以对手威胁来说,衣物在肉搏的战斗中很可能成为供对手拉拽的妨碍。因此脱衣的动作,象征着不遗余力的战斗,是斗士表达尊敬的礼节。