“是啊,老爷就要成为老身的姑爷了,咱们母女两个在聊城有了这么好的依靠,不必那么忧愁了。”钟妈妈说道。

    “钟妈妈往后有空就到府里来,既可以看看女儿,陪陪她,自己也过得轻松闲适些。”卢嘉瑞说道。

    “只是如今都是明荷做的炊饼,老身只是在前面铺子售卖,往后明荷嫁到府里了,老身可干不动了,那炊饼铺如何区处?”一说往后的事情,钟妈妈便想到了炊饼铺。

    “要不这样,我府里也不缺妈妈吃的穿的,干脆妈妈不要再做这营生了,等迎娶成亲之后就关张了铺子,妈妈尽管享清福好了。”卢嘉瑞说道,他见钟妈妈不做声,想一想,觉得似乎不对,又继续说,“不过关张了也甚是可惜,如今这买卖做开来了,是一条稳定的财路。况且我家‘瑞丰’铺子这边也在卖炊饼,卖得也很好。要不这样,等明荷过门后,再过些日子我安排个主管过去,接手了炊饼铺的买卖。妈妈只管将炊饼的做法教与伙计,自己就不要再做什么活儿,不必再辛劳,就清闲着过活。妈妈高兴就到府里来荡荡,反正吃的穿的用的,只管由府里支取。妈妈看这样如何?”

    “这样甚好,反正这铺子本来就是老爷租赁的房,开张做买卖的本钱也是老爷出的,老身不过是将家传的做炊饼的法子传授出来而已。”钟妈妈说道,“至于老身自己的吃穿用度,就在炊饼铺账里开支,不必再到府里相烦了。”

    “这样也好。”卢嘉瑞说道。

    “那老身到新房去看看,整理整理,好明日明荷过来居住!”钟妈妈说罢,便告辞出了卢嘉瑞书房,带领丫头从戏蝶门进去,到后边花蝶苑婚房中铺整床帐去。

    卢嘉瑞吩咐逢志去叫来卢玉,他对卢玉说道:

    “明日我将窦记炊饼铺里的娘子迎娶过来,那边就只剩钟妈妈还有山菊和另外一个丫头,钟妈妈年纪又老了,不能再辛苦做炊饼买卖,我决定接手过来,由我家继续做。我看你平日机灵,又诚实肯干,打算派你过去做主管。你过两日就过去接手这铺子,钟妈妈会教你做炊饼,往后就由你主管这间铺子。这炊饼买卖一向都很好,你再多招两个伙计,好好儿做起来!”

    “是,多谢老爷抬举。”卢玉应喏道,又问,“既是老爷接手过来做,要不要将铺子的招牌改成老爷的名号?”

    “不必了,就原来的招牌不变好了,这名气做出来了,就不要改动,况且我听说这铺子起名还别有用意的。”卢嘉瑞想了一想,说道。

    后来,卢嘉瑞就派卢玉到窦记炊饼铺当了掌柜,又增加招收了两个伙计,直接就将窦记炊饼铺买卖接管了过来。钟妈妈开始把做炊饼的方法传授给了卢玉,山菊成了炊饼铺的帮手,钟妈妈带着个丫头安闲居住在那里,并不再做什么活儿了。

    又后来,卢嘉瑞干脆将“瑞丰”包子馒头作坊都转移到窦记炊饼铺去,“瑞丰”只管发卖,而窦记炊饼铺也开始一并发卖“瑞丰”包子馒头,只不过同样地做了两个木牌放着,标明一边的是“窦记炊饼”,一边的是“瑞丰包子馒头”。铺子买卖依旧十分的好,如此这般,年久月深,这“窦记炊饼”和“瑞丰包子馒头”便成了聊城县城里尽人皆知的点心、小吃。真是“有意栽花花不发,无意插柳柳成荫”,卢嘉瑞就这么无意中竟做出一条财路来。这是后话,此处暂且按下不表。

    话说到了四月十七迎娶这一日,卢府里披红挂绿,张灯结彩,一派喜庆。辰时刚过,乐手们擂打锣鼓或吹奏萧瑟,领头开路,卢嘉瑞便身穿大红喜服,头戴黑丝绒郎官帽,脚踏黑色锦缎皂靴,骑上黄骠马,走在队伍前部;轿夫们抬一顶红妆四抬暖轿在中间;文瀚领着仆役们挑担扛拿着各色礼担礼物押后。一行迎亲队伍出了卢府,浩浩荡荡的向着树荫街窦记炊饼铺穿街过巷而去。

    街市上行人过客纷纷围拢到街边观看,纷纷议论说大商巨贾卢嘉瑞又迎娶新人了,队伍那么长,那么排场。倒是有早些年见识过卢嘉瑞迎娶冼依良时盛况的人,却说这回用的是四台喜轿,而不是当年奢华的八抬大轿了!

    迎亲队伍出门前,林萱悦和班洁如在芳菲苑闲步,看到府里迎亲人役忙碌着挑礼抬担出门去,萱悦便对洁如说道:

    “相公迎娶我等时不见有这等隆重张致,如今不过也是纳个小妾,排队都排老五去了,却反而这般纷繁庄重,看整备的迎亲礼物,就比迎娶三姐时要多得多,也厚重得多!”

    “这就是命!以前相公没有那么多的资财,自然花销也没有那么大方,如今不同了。这些年来,相公开的铺子越来越多,买卖做得越来越大,迎娶也自然排场多了!”班洁如说道。

    “不但是钱的花费,你看相公那上心的,看这迎娶的典仪,跟娶正房似的,教我等这几个过来人如何看得过去?”林萱悦心理还是有些不舒畅,说道。

    “二姐不必为此烦恼,她再怎么张煌,迎娶进来还不是排在你我之后,管她怎的?”洁如说道,“要是好性儿,咱们就多个玩伴,下棋抹牌好凑人,要是不好性儿,咱们少理会她就是了。”

    “也只好如此咯,看着吧,人多纷乱,妻妾多了,邀爱争宠,话长语短的,看相公怎么应付得过来!”林萱悦说道。

    两人在苑里一边闲步,一边闲话。说话间,迎亲队伍早已全都出门去了。

    卢嘉瑞迎亲队伍到了树荫街钟家住所的窦记炊饼铺,行过逢迎之礼,交接礼物,钟家备办酒席招待,之后又是一番送婚出门的礼节,然后新娘子上轿,再吹吹打打、热热闹闹的穿街过市,返回卢府。

    到卢府时已是午后申时,前来道贺的宾客都已到齐,卢府大院屋里屋外、庭院中已是热闹非凡,一派喜气洋洋景象!