他的养父最终还是发现了那根项链。血月之夜,全城肃杀,他手上的项链开始发光、发烫,新的信息通过炼金术浮现在吊坠背面,提醒年轻人前往集合地点。

    “谁给你的东西?”老牧师问。

    养子心虚的表情让以斯拉更加怀疑。感受到潜在邪恶力量,他从养子手中夺过项链——就在那一瞬间,吊坠眼珠变成了鲜红色。

    血系法阵被激活,牧师试图用圣光抵抗,奈何年迈和迟疑让他瞬间被血藤吞噬。片刻之后,他的养父变成了另一种生物,一种血月之夜常见的怪物。

    年轻牧师恐慌地注视着这一切,才意识到,在把项链交给自己时,主教早已做好了两手计划:一个针对听话的自己;另一个则应付以斯拉发现吊坠的情况。

    贫民窟的孩子不值得信任,商人不值得信任,主教也不值得信任。唯一信任他的人,变成了怪物。

    “当人们发现,血月之夜的英雄,其实曾经是个小偷,还间接害死了养父,他们会怎么想?”

    那个声音再次出现。

    我们来做个交易吧。你别无选择的交易。背叛交易,你会付出代价。

    牧师点头。

    “是的,当晚我从城主府回家前,看见城主召见黑袍法师去了内室。”他告诉希里,“随后,最大的那只渴血兽就在他们房间出现了。”

    “我觉得,他是个……危险的人。”

    那团吞噬了他养父的血团……它像是在和空气搏斗,无视旁边瑟瑟发抖的牧师,片刻后破窗而出,消失在街道上。

    年轻人连滚带爬跑下楼,跑进混乱的人群中,惶惶不安,还没反应过来刚才发生了什么。

    当他意识到,那场看不见对手的斗争,其实是养父在与嗜血本能对抗时,牧师泪流满面。

    他恨自己的懦弱,以斯拉就在那里,那个怪物里面,也许当时他能留下来,帮助他一起对抗魔鬼,就能……

    “为什么您要对警督要说谎?”十岁的劳伦问牧师。

    “有时犯一些小错,是为了避免犯下更大的错误。”以斯拉回答,“你可以叫我斯洛。”

    这是他的世俗名字,是家人和亲密朋友才会使用的称呼。

    “那我犯的错呢?”男孩问。

    年长者拍拍他的头。“直面它,承认它,劳伦,这是我们弥补错误的唯一办法。”

    “如果我没有勇气承认它呢?”

    “你可以做到。”斯洛说,“我相信你。相信你自己。”

    特洛熙。预言家的勇气和坚定点燃了埋藏在他回忆深处的对话。