沈砚舟歪在窗棂上啃糖画,琥珀色饴糖拉出的金丝缠了满手,分明是看戏的架势。

    “小姐...“周叔颤巍巍捧来契书,“赌坊的人说,若今日不还两千两印子钱,就要将老爷沉汴河。“

    柳含烟指尖掐进掌心。三日前父亲偷走库房钥匙,竟也把祖宅地契押在了“千金坊“——那是汴京最吃人不吐骨头的暗赌窟。

    她早该想到,母亲临终前紧攥的那把金钥匙,怎会无缘无故失踪。

    “啧啧,柳掌柜这账算得糊涂。“沈砚舟突然用糖画戳向账册某处,“去岁腊月二十三,柳家三船生丝本该走明州湾,偏绕道泉州多耗七百两。“

    糖丝在“漕运使“三字上勾出金圈,继续道:“恰巧那日漕运司新上任的监官,姓沈名万金。“

    柳含烟瞳孔骤缩。沈万金正是沈砚舟的父亲,当日那批生丝被漕帮扣押的蹊跷事,竟藏着这般勾当。

    “三千金瓜子就在外头。“沈砚舟顺势握住她手腕,翡翠镯子硌得人生疼,“娘子若应了这婚事,沈家即刻替柳老爷还债。“他忽然压低嗓音,温热气息拂过她颈侧,“顺带...替你捞回那三船生丝。“

    未等他们说完话,十二个彪形大汉破门而入,领头者臂上刺着何家赌坊的鬼头纹,钢刀拍在算盘案上:“柳掌柜,地契连本带利二千两!“

    柳含烟皱眉叹气一声,今日被赌坊收债就算了,还被着纨绔子弟上赶着上聘礼来捣乱。

    沈砚舟看了眼情形,嘴角带笑--势在必得,不急不慢道:“这前有漕帮催命,后有赌坊索魂。柳娘子?这满汴京能护住柳家的...“指间稳稳捏着婚书,“唯有沈某。“

    柳含烟望着窗外金瓜子铺就的路,忽想起母亲临终呢喃:“烟儿...要活着...“

    她闭眼扯过婚书,铁算盘砸在沈砚舟脚边:“我要城南三座码头做聘。“

    “成。“沈砚舟嬉笑着,“再加十船生丝的嫁妆?“

    突然被她用算珠勒住脖颈,鎏金的算盘毕竟尖锐,一不小心就擦伤了沈砚舟嬉皮嫩肉的脖颈,檀香混着血腥气在晨曦里纠缠。

    “我要你应三件事。“柳含烟扯断他蹀躞带,金瓜子雨点般砸落,“一不管我查账,二不准入房,三...“

    她忽然咬破指尖按在婚书上,用着细不可闻声音道:“我不会同你有孩子。“

    沈砚舟指尖忽然挑起柳含烟的下巴,逼得她不得不仰头相对。

    晨光漏过窗棂在他眸中碎成金箔,那抹嗤笑里竟掺着几分认真:“娘子说行.......“

    他忽然拈起她鬓间珠花,漫不经心别在自己耳后,“沈某赴汤蹈火...也得行。“

    柳含烟拍开他的手,乌木算盘往案上重重一磕。

    翡翠珠子撞出金石之音,惊得何家打手后退半步:“诸位听真。“

    她指尖抚过算梁裂痕,声线清冷如檐角冰凌,“今日沈小公子在此...“

    话未说完,满箱金瓜子突然倾泻如瀑。