说来季伊人会带她这个姑姑来见卫长嬴也是有缘故的——

    是因为牛氏被赶走后,沈舒燮没有可靠的姑姑照料。当然家生子中能够做沈舒燮姑姑的不只一个牛氏。

    问题是沈藏锋兄弟不欲再拖延下去,如今跟族人之间关系日趋紧张,指不定什么时候就要爆发出来。

    虽然说沈藏锋已经在丢失沈宣那枚金印的情况下就任阀主、并且重铸金印了,可这种事情不到最后关头,谁也不能确定几位族老联手就一准翻不了盘。

    万一有那不长眼的下仆想要交个投名状,趁这个机会,把主意打到沈舒燮身上怎么办?沈家累世公卿,家生子数目庞大,而且这许多年彼此通婚下来,早已形成了彼此相通的脉络。认真一查的话,谁都跟那几位族老沾得上边。

    所以卫长嬴就决定不在家生子里找了,索性寻访外面擅长照料孩童又身家清白的妇人来做沈舒燮的贴身姑姑。

    她把这想法跟季春眠说后,季春眠却道她知道一个人兴许能胜任,这人就是季伊人的亲姑姑、季春眠亡夫的亲姐姐。

    这曹氏闺名红儿,听着俗气,但在曹家堡那种地方,连季伊人都被叫了好几年丫头,做了卫长嬴的义女才改了能上台面的名字,可想而知曹红儿算是受父母重视了。

    不过她受父母重视,却不受弟弟曹保敬重。但他们父母去世、曹保当家时,曹红儿已经嫁人——当然还是嫁在曹家堡里。

    本来以为跟弟弟关系不好,最多就是不大靠得上相,她跟季春眠这弟媳相处倒是很好,所以也没多想。

    却不意曹保不满岳父季固的幕后辖制,加上因为从蒙山帮购盐一事,使得季春眠在曹家堡中地位直升,尤其是蒙山帮的人到了曹家堡附近、曹保自己畏惧不敢前去,竟是季春眠站了出来。

    这一点让本来就是为了讨口饭吃才聚集到曹家堡的堡众私下里对曹保很是看不起。

    所谓仓廪实而知礼仪,这些人终日所求就是能够活下去,对于男尊女卑、妇德妇行之类那是没什么心情去讲究的——他们的要求非常简单:谁能带着他们活下去、活得好,他们就服谁。

    相比之下,曹保哪儿比得上季春眠有魄力、能够给堡民指望?

    总之曹保既是忌惮也是嫉妒季家父女,就打起了勾结官府出卖季家父女的主意。

    当年季固之所以能够躲过搜捕,是受过曹家庇护的。曹保自然晓得他的底细,曹家也是把这个秘密留个子孙做为辖制季固的把柄。

    奈何季固为人狡诈狠辣,在曹家堡站住脚后又另外弄了个蒙山帮的退路,这却是曹家人所不知道的。

    ……让曹保感到为难的是,曹家堡实在太过贫困与卑微,官府压根就看不上——除非他们惹事。

    否则即使他这个堡主,想跟官府勾结上也是非常艰难的。

    何况他还要在事成之前隐瞒住季家父女。

    结果这厮一狠心就把主意打到了姐姐、姐夫还有外甥身上。

    他扣了姐姐和外甥,迫着姐夫去办这事。曹红儿那丈夫是个老实人,所以乖乖儿听话下山去设法了,然而他大字不识一个,也不谙见官的礼仪,因此在衙门外徘徊许久,不但没能见到官员,甚至还被人怀疑,押下狱去了。下狱后被人一查,曹家堡的人,那不就是流民吗?几个胥吏也懒得再听他再说旁的,直接吩咐押入西凉军中做苦役了。

    这曹姐夫有去无回,曹保多方打探到消息后,大为沮丧,又怕走漏风声叫季家父女晓得了对自己不利,就想着把姐姐跟外甥灭了口。这也是现成的——曹家堡那种地形,把一大一小两个人扔下山就成。

    但曹红儿居然抓着山藤爬了上去!