贝鲁斯兰城门来着,城头看不到一个卫兵。城墙上的卫兵挤在箭塔里,城下的躲在城门洞里,其余没有轮戍的则聚集在一侧供他们临时休息的长条木屋里。承平日久,他们疏于训练,光明正大偷懒耍滑,不用担心长官的训斥。

    城门口的卫兵抱着长矛呆呆望着行人,大雨已歇,天空放亮,暗碧的森林山峦,白浊弯曲的河面,显得格外醒目。此仍有零星的雨丝,落到城外的枯草地上,落到德林毕尔河对岸田野里,加速它们的腐烂,袅袅升起一层淡淡的寒烟。

    伊恩和维克多、修女以及玛丽走近城门,因为刚下过雨,外出的人一个都没,玛丽突然站住,抬起头对三个人说,“有人在我耳边说话了。”

    “谁?”他们左右张望,“他们说什么了?”维克多问。

    “一个人说‘淹了吧!’,一个人说‘还不行!’,先说话的人问,‘为什么?’,后说话的说‘一男一女一少一童还没出,一商一仆一兵一丐还没入。’老师,伊恩,玛丽姐姐,他们说的什么意思?”玛丽复述完天真地问道。

    维克多三人面面相觑,不知如何回答才好,这时一阵得得地马蹄敲打着泥泞地面的响声由远及近渐渐清晰,接着一串粗鲁的咒骂声从城门外传来,只见一个卫兵抱着一支长矛走进城内。他摸了一把湿漉漉的衣服表面,衣服外面一层冰凉而有渗透力的苔藓样的水分,他抱紧胳膊,听着越来越近的马车声露出厌烦地神情。

    不一会儿,一辆马车驶过来,马车前面坐着一个仆人打扮的男人,他拉着缰绳,甩着鞭子,赶着马车进城。卫兵拦住马车,和仆人说了几句话,车厢的小窗打开,一个带着假发,穿着体面的中年男人手指挑着窗帘,探出半个毛茸茸的脑袋不耐烦地说着仆人。卫兵看到车厢内的人,僵硬的脸顿时融化了,非常麻利地办完手续,放他们进城。

    “这就是一商一仆和一兵了,”维克多说道,“如果玛丽没遗漏,应该还有一个乞丐,很奇怪,我没发现有乞丐。”

    他的话没说完,就见马车后面露出一个拄着木棍的身影,他另一只手拿着一只破碗,正慢吞吞的进城。

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