我上前跪在她身边,勉强撑住她,不要倒下去,“母亲......对不起......”

    她无声痛哭着,软弱无力的手拼命挥向我,一拳一拳,锤在我心口上。

    “别赶我走好吗?”我抱住她,一点点抱紧了,“别赶我走,哪怕是做婢女,请让我留下来吧……”

    “我不想再过这样的日子了……”我低声说着,不知道是说给谁听。

    ****

    朋瑞的娘是个乡下妇人。

    因为朋瑞中了武举,连打了好几场胜仗,官至骠骑将军,才这辈子头一次坐上马车,带着幼子幼女来了京城。

    “夫人,”我递上热茶,“谢谢你,不赶我走。”

    她没接,也没抬眼。

    好半晌,在我酸了胳膊,准备把茶放下时,她终于掀起红肿的眼皮,看了我一眼。

    “还是叫娘吧……”

    她顿了顿,颤着手接了这杯本应由儿子领着新妇敬上的问安茶,“朋瑞爹死的时候,我婆母也这么骂过我......”

    她哽咽道:“我知道,怪不得你......收拾收拾,咱们带着朋瑞,回老家去吧......”

    她轻拍了拍我的头。

    “娘......”我鼻子一酸,险些落下泪来。

    心里的愧疚却在不能宣之于口的地方,如野草般疯长。

    恨意再一次卷土重来,比以往任何时候都要汹涌。

    “我们不走!”我抬眼望向她,泪珠滚落的同时,眼前也终于清晰起来,“朋瑞一直以来,就想让你们过好日子,让您天冷的时候不必再辛苦劳作,让弟妹们吃饱穿暖上得起书塾……所以他刀口舔血,拼了一辈子。”

    我握住她手:“娘,从今往后,我是媳妇,也是女儿,我来替朋瑞完成心愿,我一定会让你们过上好日子的!咱们别让他在天上也放心不下,行吗……”

    ***

    长长的廊道一眼望不到头,带路的宫女将我让到里侧,想了想,上来扶住了我。

    “夫人走慢些,下了雨,地砖湿滑,当心摔跤。”

    我嗯了声,深深吸气,稳住心神,在众人的簇拥下,端正在殿外行叩拜大礼。

    “外命妇朋赵氏,叩请圣安。”